为了在网上进行有效的商业活动，你需要不断完善和优化你的网络营销策略，网站导航和页面内容。一个性能低下的网站将降低你的ROI，损害你的品牌。但是，你需要理解什么是性能低下——你的营销活动的目标、你的产品或服务的消极评论或者访问者到达后，你的网站的转化能力。网站分析提供了收集这类信息的工具，这使你能够比较效果。
请注意，我故意使用了工具的复数形式。这是因为，网站分析这个词包含了需要不同方法或数据收集技术的众多领域。例如，站外工具用来测量你的潜在受众的大小（机会）、广告占有率（可见的）以及流言（评论），这些在互联网上作为一个整体发生。这些是相关的指标，无论你的网站的存在与否。相反的，站内工具测量访问者的站内活动、动机和网站的性能。这些直接与你的网站的存在相关。
图1.3大略的描述了站内与站外工具如何结合在一起。从服务提供商角度，方法的分离不像图1.3所示是互斥的。例如，hitwise、comscore和nielsen//netratings也有站内测量工具，而google、yahoo和Microsoft也有能力提供站外查询数据与它们的站内工具相补充——例如，请看一下Microsoft的孵化实验室资源
（http://adlab.microsoft.com/AdLab-Resources.asp）、Google搜索解析（Google Insights，
http://www.google.com/insights/search）。
图1.3 站内与站外网站分析
站内与站外网站测量方法有明显的不同，这导致了结果的巨大差异。甚至对于一些基本的网站数据有极大的不同，例如，网站接待的访问者数或者综合浏览量（页面浏览量）。这对网站所有者、媒体购买者和市场营销相关人员等所有想要尝试调和这些指标这一无效任务的人们来说，是一个持久的并且不断恶化的问题。事实上，站外方法获得的指标不能与站内获得指标比较——这就像比较苹果与桔子一样，而且通常差异是比较大的。例如，+/-100%是在平常不过的。
每当面对来自客户的这个问题时，我都像下面这样总结不同：站外网站分析工具测量网站的潜在受众。它们是宏观工具，使你能够在更大的层面上，比较自己的网站与其他网站。站内望着你分析工具测量到达你的网站的实际访问者流量。他们使你能有能力跟踪访问者的参与与交互作用，例如，他们是否转化为一个客户或潜在客户，他们如何到达那一步，或者他们在流程的那个步骤完全退出了。用一种方法测量另一种方法的影响是不符合逻辑的。站外和站内分析是互相补充的——不是完全竞争的。
Google Analytics是一种站内访问者报告工具。从这里开始，当我使用网站分析这一统称时，我是指站内测量工具。
