2005年11月11日，Google Analytics发布，公告的一个主要部分是本产品免费。这是业内的一个转折点。一夜之间，Google改写了整个行业的商业模式——当其他人根据流量收费时，免费赠送企业级的网站分析工具。 该决定产生了极大的影响。曾经只有几万个客户的行业现在客户激增。事实上，有意思的是，将新的服务器分配到Google数据中心以进行这些数据运算任务期间，新用户的服务申请关闭了10个月之久。但是，当我们重新开放申请时，Google Analytics的用户基础迅速扩大，在几个月内，超过了一百万。 俗话说，“天下没有免费的午餐”，但是，这种商业精神已经被改写：提供免费的商品，从其他地方获利。在过去15年里，提供免费产品是互联网发展的主要动力。早期是Linux、Apache、Hotmail等产品，后来，由Google、Mozilla (Firefox)、Facebook、YouTube、 Twitter等产品进一步发扬。 对于Google Analytics来说，“其他地方”是指Google的广告产品——AdWords和AdSense。Google通过提供一个工具帮助网站站长，特别是数字营销人员，理解网站的性能，希望你能对它的网络广告产品充满信心，进而投入更多的资金。因此，Google Analytics为这些带来收入的产品提供透明度和问责性（Google以它200亿美元的年营业额成为全球网络广告业的佼佼者）。 注：很多书讨论了Google及其同行免费、开源的商业精神。我推荐其中的精品，比如：Chris Andersson、John Battelle和Seth Godin所写的书。 尽管来自Google的数据收集和报告是免费的，但是，企业正确实施Google Analytics、员工训练和见解收集都需要投资。但是，无论你是否是一个广告主，Google Analytics的使用都是免费的。惟一的条件是，如果你每个月有500万以上的综合浏览量，那么你需要开一个AdWords账户，正如Google Analytics的服务条款中所描述的。每天花1美元也足以让你收集和报告的综合浏览量不受限制。 面向数字营销人员而不是IT部门 不仅过去甚至今天很大程度上，网站分析服务提供商仍向IT部门出售他们 的产品。因此，企业的关注点是功能、技术、复杂程度及使用这些工具需要的高预算。为了说明这一点，图3.3是来自2008年对在内部实施网站分析的企业的调查。尽管，这是一个以英国为主的调查，但是其结果也适用于其他市场——即，网站分析支出的大部分用于工具本身（数据的收集和报告），而不是用于可以带来改进的事物，例如训练员工和外部咨询。
来源：网站分析买家指南，2008年，Econsultancy.com 图3.3 典型企业网站分析支出细目
Google Analytics的做法与行业趋势正相反（我加入这个公司的另一个关键原因！）。通过简化实施、降低复杂程度以及消除了实施的资金障碍，及免费提供产品，来面向营销部门，已被证明是非常成功的。图3.4是Google Analytics所提倡的另一种方法的示意图。
图3.4 Google Analytics提倡的分析支出细目
因此，Google Analytics的哲学是让你的预算专注于建议而不是数据。这样，你更可能向网络产品，比如Adwords和Adsense投资。 小技巧：更多的Google Analytics方法和视角，请看Occam’s Razor（kaushik.net/avinash），Avinash Kaushik的热门博客，Google Analytics的官方推广专家，作者，一个无所不能的好人。
